El castaño es un árbol de gran longevidad (varios cientos de años) y de alto porte que puede alcanzar con facilidad los 25 m.
de altura, con una copa amplia, redondeada y tupida. En los cultivados
el tronco es corto, muy grueso y con gran cantidad de ramas. En los
silvestres el tronco es más esbelto y con menos cantidad de ramas. 
Las hojas
Las hojas son grandes, de 3 a 5 cm. de anchura y de 10 a 20 cm. de longitud, simples, caducas, con pecíolo corto. Aparecen alternas a lo
largo de las ramas, de forma lanceolada y borde fuertemente aserrado
con dientes agudos que son prolongación de los nervios.
Es una planta monoica*, con flores unisexuales masculinas y femeninas separadas pero en la misma planta.
La
floración se produce entre los meses de mayo junio. La polinización se produce principalmente por el
viento y por los insectos. Por eso el mayor o menor grado de
polinización depende de las condiciones climáticas. Favorecen el proceso
las temperaturas cálidas y lo dificultan el exceso de
humedad que disminuye el área de dispersión debido al aumento de peso
del polen.
*Monoico: significa que sólo hay un tipo planta, en esa planta están las flores masculinas y femeninas. Lo contrario es dioico,
significa que hay dos plantas para esa especie, una tiene las flores
masculinas y otra las femeninas. Las especies vegetales son dioicas o
monoicas.
Los frutos
La
cúpula o erizo es primero verde, luego amarillenta con espinas largas y
presentan dimensiones variadas. Lo normal es que sean pequeños en los
árboles bravos destinados a madera y más grandes en los árboles de
fruta. Se producen en brotes del año situados en la parte terminal de
las ramas.
Cuando maduran, se abren
por medio de cuatro valvas para liberar las castañas que se alojan en
su interior. El color de las castañas, aunque difiere de unas variedades
a otras, es pardo rojizo brillante. Contienen una sola semilla rodeada
de una cubierta de color pardo-amarillento. Según el número de castañas
que hay dentro del erizo y el tamaño de éste, son más o menos globosas o
aplanadas y más o menos grandes.
Castanea sativa
Realizado por : Nieves Guillén y Alicia Pérez
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