EL ARCE
DESCRIPCIÓN:
Acer es un género de la familia de las sapindáceas, conocidos generalmente como arce.
Los arces son fácilmente distinguibles por sus hojas opuestas, normalmente palmatilobadas.
Las hojas
de la mayor parte de las especies son palmeadas, venadas y lobuladas,
con 3 a 9 venas cada una orientada hacia un lóbulo, uno de los cuales es
el central.
Las flores son regulares, pentámeras, y surgen en racimos.
Los arces florecen a finales de invierno o principios de la primavera,
en la mayoría de las especies a la vez que aparecen las hojas o justo
después, en algunas incluso antes de éstas. Las flores son pequeñas e
inconspícuas, poseen cinco sépalos, cinco pétalos, con doce estambres.
Los arces son muy cultivados como ornamentales, para elaborar jarabes y como madera de construcción. Algunas especies presentan un colorido follaje otoñal.
El Acer saccharun es utilizado para la extracción de la savia, que tras ser hervida produce el jarabe de arce, con el que se hacen caramelos. Quebec es el mayor productor de productos obtenidos de la savia de arce.
Su madera es la utilizada en la fabricación de los bates de béisbol aprobados por la MLB y diversas ligas de béisbol alrededor del mundo.
Su madera es ampliamente empleada en la elaboración de instrumentos musicales; su alta densidad y propiedades sonoras la hacen favorita para dicho uso.
La hoja de arce es un destacado símbolo nacional en Canadáy está representada en su bandera.
Iván Cabello y Francisco Moreno
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